Si estás pensando en estudiar un máster en el extranjero, emigrar a un país de habla inglesa o simplemente certificar tu nivel de inglés, seguramente ya te has encontrado con el examen IELTS.
Y aquí va una recomendación que le doy a prácticamente todo el mundo: antes de pagar el examen oficial, haz un simulacro completo.
¿Por qué? Porque muchísimas personas tienen un nivel de inglés bastante bueno, pero suspenden sus expectativas simplemente porque no conocen el formato del examen.
Por suerte, el British Council ofrece simulacros gratuitos que permiten practicar prácticamente en las mismas condiciones que encontrarás el día de la prueba.
¿Qué es un simulacro IELTS?
Un simulacro IELTS es una versión de práctica diseñada para que puedas experimentar cómo funciona el examen real.
La idea no es únicamente medir tu nivel de inglés. También sirve para familiarizarte con:
- los tiempos de cada sección
- el tipo de preguntas
- la interfaz del examen
- la gestión del tiempo
- los criterios de evaluación
De hecho, una de las mayores dificultades del IELTS no suele ser el idioma, sino la presión del tiempo.
¿Qué partes del examen puedes practicar?
Los simulacros gratuitos del British Council permiten practicar todas las habilidades que aparecen en el examen oficial.
IELTS Listening
La sección Listening dura aproximadamente 30 minutos y posteriormente dispones de tiempo adicional para trasladar tus respuestas a la hoja correspondiente. Durante el simulacro escucharás grabaciones similares a las del examen real y podrás comprobar tus respuestas al finalizar.
IELTS Reading
Tendrás una hora para completar las tres secciones del examen de lectura, tanto en la modalidad Academic como General Training. Esta parte suele sorprender bastante a quienes la realizan por primera vez debido a la cantidad de texto y al ritmo necesario para terminar dentro del tiempo disponible.
IELTS Writing
La prueba de Writing incluye dos tareas que deben completarse en una hora. Practicar esta sección es especialmente importante porque suele ser una de las más difíciles para muchos candidatos.
IELTS Speaking
También existen materiales específicos para familiarizarte con la entrevista oral. Podrás practicar preguntas similares a las que utiliza un examinador certificado durante el examen real. La prueba oral suele durar entre 11 y 14 minutos.
Lo mejor de estos simulacros
Personalmente, creo que la mayor ventaja no es obtener una nota aproximada.
Lo más útil es descubrir tus puntos débiles antes de gastar dinero en el examen oficial.
Por ejemplo, mucha gente descubre que:
- entiende perfectamente el inglés hablado pero pierde puntos por falta de concentración;
- tiene un vocabulario excelente pero escribe demasiado lento;
- o simplemente no sabe gestionar bien los tiempos.
Y eso es precisamente lo que permite corregir un simulacro.
Además, el British Council ofrece modelos tanto para IELTS Academic como para IELTS General Training, así como versiones para IELTS UKVI y pruebas en ordenador.
¿Cuántos simulacros debería hacer antes del examen?
Si me preguntas a mí, no haría solo uno.
Lo ideal es realizar varios simulacros completos antes de la fecha oficial.
Normalmente recomiendo:
- un primer simulacro para conocer el formato;
- uno o dos más para detectar errores;
- un simulacro final una semana antes del examen.
La diferencia entre llegar al IELTS habiendo practicado o presentarte sin conocer el formato suele ser enorme.
¿Son realmente gratuitos?
Sí 🙂 Los simulacros online del British Council pueden realizarse gratuitamente y están diseñados específicamente para ayudarte a prepararte antes del examen oficial.
Además, el organismo pone a disposición de los candidatos otros recursos complementarios como:
- vídeos explicativos;
- aplicaciones móviles;
- ejercicios por secciones;
- consejos de examinadores;
- materiales descargables.
¿Merece la pena hacerlos?
Sin ninguna duda.
Si tu objetivo es obtener un 6.5, un 7.0 o incluso una puntuación superior, llegar al examen sin haber realizado simulacros es como presentarte al examen práctico de conducir sin haber hecho clases previas.
La mayoría de candidatos que consiguen las mejores puntuaciones no necesariamente tienen un inglés perfecto; simplemente conocen muy bien el examen y saben exactamente qué esperar.
Por eso, antes de reservar tu fecha oficial de IELTS, dedicar unas horas a estos simulacros gratuitos puede ser una de las mejores inversiones de tiempo que hagas en tu preparación.